سیستم کانال‌های تلویزیونی شبکه‌های ورزشی منطقه‌ای – که اکثر بازی‌های لیگ برتر بیسبال، NBA و NHL را تلویزیون پخش می‌کنند و هر فصل میلیاردها دلار به تیم‌ها می‌پردازند – به آرامی در حال فروپاشی است و نحوه تماشای ورزش‌ها از طریق تلویزیون توسط مصرف‌کنندگان در حال تغییر است.
Diamond Sports که 19 کانال در سراسر کشور تحت عنوان Bally Sports فعالیت می کند، اوایل ماه جاری اعلام ورشکستگی کرد. این کانال ها حدود یک سوم بازی های MLB، NBA و NHL را در بازارهای محلی نشان می دهند. Diamond Sports بیش از 9 میلیارد دلار بدهی دارد و امیدوار است که یک ورشکستگی منظم بخش اعظم آن را از بین ببرد و به انتقال تجارت آن به سمت آینده دیجیتال کمک کند.
در حال حاضر شبکه ها به پخش بازی ها به صورت عادی ادامه می دهند.
برادران وارنر دیسکاوری که سه شبکه ورزشی منطقه‌ای با برند AT&T را اداره می‌کند و مالک بخشی از شبکه چهارم است، به لیگ‌ها اعلام کرده است که از این تجارت خارج می‌شود. تلاش برای دستیابی به توافقاتی برای بازپس گیری حقوق تلویزیونی تیم هاست.
NBC Universal، دیگر اپراتور اصلی شبکه‌های ورزشی منطقه‌ای، سال‌هاست که به فروش آنها فکر می‌کند و سال گذشته اکثر سهام خود را در یکی، NBC Sports Washington فروخت. چالش پیدا کردن خریداران است.
این گیج کننده و فنی است، اما برای افرادی که تیم های مورد علاقه خود را از تلویزیون تماشا می کنند نیز معنادار است. این چیزی است که ما می دانیم.
شبکه ورزش منطقه ای چیست؟
شبکه ورزشی منطقه ای یک کانال تلویزیونی است که بازی های یک تیم را در یک منطقه محلی نشان می دهد.
تعداد کمی از بازی‌های MLB، NBA و NHL هر ساله در کانال‌های ملی مانند ESPN و Fox نمایش داده می‌شوند. اما معمولا حداقل 80 درصد از بازی های یک تیم فقط به صورت محلی، در بازارهای رسانه ای که تیم و حریفش در آن بازی می کنند، نمایش داده می شود.
به عنوان مثال، یک ساکن دیترویت که می‌خواهد اکثر بازی‌های مربوط به Tigers، Pistons یا Red Wings را تماشا کند، باید یک بسته تلویزیونی شامل Bally Sports Detroit خریداری کند.
چه اتفاقی برای شبکه های ورزشی منطقه ای می افتد؟
تقریباً 80 میلیون خانوار در ایالات متحده برای نوعی بسته تلویزیونی – اعم از کابلی، ماهواره ای یا آنچه “ویدیو چند کاناله مجازی” نامیده می شود – پرداخت می کنند و بیشتر این بسته ها شامل برنامه های ورزشی است. مشکل شبکه‌های ورزشی منطقه‌ای این است که بسیاری از مردم قطع می‌کنند – معاملات کابلی و ماهواره‌ای خود را لغو می‌کنند – و ورزش‌ها را به روش‌های دیگر پخش می‌کنند یا اصلاً برای ورزش پولی نمی‌پردازند.
شبکه های ورزشی منطقه ای چگونه کار می کنند؟
به طور کلی، در حالی که لیگ ها حقوق رسانه ملی خود را می فروشند، تیم ها مسئولیت فروش حقوق بازی های خود را بر عهده دارند و از آن سود می برند.
تیم ها به بازار می روند و می بینند که کدام شبکه های تلویزیونی حق پخش این بازی ها را به آنها پرداخت می کنند. کانال تلویزیونی که حقوق را می‌خرد، سپس به توزیع‌کنندگان می‌رود – مانند Comcast، DirecTV و گزینه‌های پخش جریانی مانند YouTube TV – و مذاکره می‌کند تا مبلغی ماهانه دریافت کند تا به توزیع‌کنندگان اجازه دهد کانال را در بسته‌هایی که به مشتریان می‌فروشد بگنجانند. سپس مشتری برای بسته ای از کانال ها به توزیع کننده تلویزیون پول می پردازد.
همچنین می توانید به جریان پول در جهت مخالف فکر کنید. مشتری به توزیع کننده تلویزیون پول می دهد تا بتواند تلویزیون تماشا کند، توزیع کننده به کانال پول می دهد تا بتواند آن را بفروشد و کانال به تیم ورزشی پول می دهد تا بازی های خود را نشان دهد.
این سیستم پیچیده کار کرد؟
بیش از سه دهه به خوبی کار کرد. این یکی از موتورهای اصلی افزایش حقوق بازیکنان، سود برای صاحبان تیم های ورزشی و افزایش هزینه های تلویزیون برای بینندگان بود. همچنین امکان پخش تلویزیونی هر یک از بازی های یک تیم را فراهم می کرد که قبلاً امکان پذیر نبود.
به عنوان مثال، SportsNet LA سال گذشته 196 میلیون دلار به داجرز پرداخت کرد برای حق پخش تلویزیونی بازی های خود، بیش از 1 میلیون دلار برای هر بازی. در مجموع، تیم های MLB، NBA و NHL سالانه حدود 4 میلیارد دلار از طریق رسانه های محلی دریافت می کنند.
شبکه های ورزشی منطقه ای باید به نوعی این پول را جبران کنند. آنها این کار را با دریافت هزینه حمل ماهانه هنگفت از توزیع کنندگان برای حق فروش کانال هایشان انجام می دهند. همه کانال‌های کابلی – چه شبکه‌های ورزشی منطقه‌ای، ESPN، فاکس نیوز یا شبکه غذایی – هزینه‌های حمل ماهیانه از چند سنت تا تقریباً 10 دلار را دریافت می‌کنند. شبکه های ورزشی منطقه ای به طور مداوم برخی از بزرگترین هزینه ها را دارند، معمولاً چند دلار در ماه.
سال‌ها، توزیع‌کنندگان از پرداخت این هزینه‌ها خودداری می‌کردند، اما از ترس اینکه طرفداران خشمگین ورزش بسته‌های تلویزیونی خود را لغو کنند و به رقیبی که شبکه ورزشی منطقه‌ای را حمل می‌کند روی بیاورند، تسلیم شدند. در حالی که این به آرامی در حال تغییر است، توزیع کنندگان تلویزیون تا حد زیادی احساس می کنند که باید شبکه های ورزشی منطقه ای را حمل کنند و هزینه های بالا را به مشتریان منتقل کنند.
پس طرفداران ورزش برای دیدن این همه بازی هزینه های زیادی می پردازند؟
قطعا نه. مهم نیست که یک تیم ورزشی چقدر محبوب است، اکثر خانواده ها ورزش را بسیار کم تماشا می کنند یا اصلا ورزش نمی بینند. بیشتر مشترکین احتمالاً ترجیح می دهند 5 یا 10 دلار در صورتحساب خود صرفه جویی کنند تا برنامه های ورزشی، اما نمی توانند از کانال های خاص انصراف دهند. بنابراین زمانی که واقعاً می‌خواهند FX یا Lifetime تماشا کنند، باید برای آنها به عنوان بخشی از یک بسته بپردازند.
در این سیستم افرادی که ورزش دوست نیستند به ورزش دوستان یارانه می دهند.
چرا این مدل دیگر کار نمی کند؟
بند ناف، اساسا.
طی دهه گذشته، ده‌ها میلیون خانوار پرداخت هزینه بسته‌های تلویزیونی را متوقف کرده‌اند. توزیع کنندگان در مذاکره با شبکه های ورزشی منطقه ای بازی هاردبال را آغاز کرده اند و در برخی موارد دیگر آنها را حمل نمی کنند. با پرداخت هزینه کمتری برای تلویزیون، شبکه‌های ورزشی منطقه‌ای هزینه کالسکه کمتری دریافت می‌کنند، در حالی که هنوز باید مبالغی را که سال‌ها پیش در قراردادهای بلندمدت با آنها توافق کرده بودند، به تیم‌ها بپردازند.
اگر مردم بند ناف را قطع می کنند، چرا فقط بازی ها را پخش نمی کنند؟
در بیشتر موارد نمی توانند. به طور معمول، شبکه‌های ورزشی منطقه‌ای فقط حق پخش بازی‌های تلویزیونی را در بازارهای محلی خود در کانالی می‌خرند که بخشی از یک بسته تلویزیونی است. بنابراین آنها نمی توانند به طرفداران یک بسته à la carte فقط Red Wings ارائه دهند یا کانال را از بسته تلویزیونی پولی خارج کنند و به طرفداران اجازه دهند در حالی که همچنان تیم مورد علاقه خود را تماشا می کنند سیم را قطع کنند.
در عین حال، این معاملات معمولاً به تیم‌ها یا لیگ‌ها اجازه نمی‌دهند که بازی‌های خود را در سرویس‌های استریم ارائه دهند، زیرا این امر انحصاری چیزی را که شبکه‌های ورزشی منطقه‌ای برای نشان دادن هزینه زیادی پرداخت می‌کنند، کاهش می‌دهد.
به همین دلیل است که تلویزیون با اسکریپت را می‌توان به راحتی در سرویس‌های پخش یافت، در حالی که محبوب‌ترین ورزش‌ها عمدتاً در تلویزیون سنتی باقی می‌مانند.
در چند منطقه که دارای حقوق دیجیتال است، Diamond Sports بسته پخش جریانی Bally Sports+ را می فروشد. اما این بسته ها 20 دلار در ماه هزینه دارند. اگر برای چند سرویس پخش دیگر هزینه می کنید، با اجتناب از بسته تلویزیونی پولی، پول زیادی پس انداز نمی کنید.
و اکنون باید در مورد ورشکستگی یاد بگیرم؟
آره.
در سال 2019، دیزنی 71.3 میلیارد دلار برای به دست آوردن بیشتر دارایی های فاکس قرن بیست و یکم، که شامل 22 شبکه ورزشی منطقه ای بود، پرداخت کرد. برای جلب موافقت فدرال از قرارداد، دیزنی موافقت کرد که خود را از آن شبکه های ورزشی منطقه ای منصرف کند. سینکلر سپس یک شرکت تابعه کاملاً تحت مالکیت، Diamond Sports را ایجاد کرد تا 21 شبکه ورزشی منطقه ای را به قیمت 10.6 میلیارد دلار خریداری کند. حدود 8.2 میلیارد دلار برای پرداخت آنها وام گرفت.
سینکلر می‌دانست که ارزش شبکه‌های ورزشی منطقه‌ای رو به کاهش است، اما فکر می‌کرد که آنها همچنان برای سال‌های آینده پول نقد خواهند داشت. و آنها انجام می دهند– Diamond Sports بیش از اندازه کافی پول نقد برای پوشش عملیات فوری در اختیار دارد – اما پایین‌تر از حد انتظار سریع‌تر سقوط کرده است و انتقال به دیجیتال بیش از حد انتظار بوده است.
Diamond Sports پرداخت بدهی خود را در ماه فوریه از دست داد و اوایل این ماه برای محافظت از ورشکستگی فصل 11 اقدام کرد. این کشور در تلاش است تا توافقی را امضا کند که در آن بیشتر طلبکارانش بدهی خود را با مالکیت در Diamond Sports مبادله کنند. همچنین در حال مذاکره با MLB، NBA و NHL، و 42 تیمی است که بازی‌هایشان را نشان می‌دهد، برای افزایش حقوق فروش دیجیتالی آن بازی‌ها.
نتیجه نهایی روند ورشکستگی چه خواهد بود؟
تعیین شود.
آیا چیزی در نحوه تماشای ورزش تغییر خواهد کرد؟
نه بلافاصله. Diamond Sports گفته است که به تولید و پخش بازی های تلویزیونی ادامه خواهد داد و طرفداران همچنان می توانند آنها را در طول مراحل ورشکستگی تماشا کنند.
و بعد از آن؟
همه چیز در حال تغییر است. چقدر سریع و چقدر باید دید.
به نظر می‌رسد NBA و NHL آماده انجام نوعی توافق با Diamond Sports هستند که در آن بازی‌ها همچنان در تلویزیون نمایش داده می‌شوند، اما Diamond Sports حقوق بیشتری برای فروش دیجیتالی آنها خواهد داشت. آنها همچنین زمان بیشتری دارند: فصل های عادی در آن لیگ ها تقریباً به پایان رسیده است و کانال ها بازی های خود را تا شش ماه دیگر نمایش نمی دهند.
با این حال، MLB فصل عادی خود را این هفته آغاز می کند، و لیگ در انتقاد از Diamond Sports بسیار بی پروا بوده است. Diamond Sports همچنین پرداخت حق حقوق برای برخی از تیم ها، مانند Arizona Diamondbacks را متوقف کرده است، که معتقد است به ویژه بیش از حد ارزش گذاری شده اند. MLB بخش رسانه های محلی خود را تقویت کرده و گفته است که اگر Diamond Sports نتواند بازی ها را نشان دهد، وارد عمل خواهد شد تا مطمئن شود که بازی ها همچنان در دسترس طرفداران هستند.
با این حال، اگر در کلرادو، یوتا، هیوستون یا پیتسبورگ زندگی می کنید، شرایط ممکن است زودتر تغییر کند. برادران وارنر دیسکاوری که مالک شبکه‌های ورزشی منطقه‌ای در آن مناطق است، گفته است که از تجارت خارج می‌شود و مهلتی را تا 31 مارس برای دستیابی به توافق‌هایی برای بازگرداندن حقوق به تیم‌های آن مناطق تعیین کرده است. مشخص نیست که آیا این مهلت به این مهلت خواهد رسید و تیم ها با این حقوق چه خواهند کرد.
من در نیویورک زندگی میکنم. در مورد شبکه های ورزشی منطقه ای من چطور؟
شبکه‌های ورزشی منطقه‌ای که به منطقه شهری نیویورک خدمات می‌دهند، عمدتاً متعلق به تیم‌های آنها هستند، نه گروه‌هایی که در اینجا درباره آنها صحبت می‌کنیم. شبکه YES (یانکی ها، نت ها و لیبرتی) توسط یانکی ها کنترل می شود. شبکه MSG (Knicks، Rangers، Islanders، Sabers و Devils) توسط MSG Entertainment کنترل می شود. SNY (Mets) توسط خانواده Wilpon کنترل می شود که قبلاً متس را در اختیار داشت.
این بدان معنا نیست که آنها از سرایتی که همه شبکه های ورزشی منطقه ای را تحت تأثیر قرار می دهد عایق هستند. اما ادامه سودآوری در حین انتقال به آینده برای آنها آسانتر است.
چرا به NFL اشاره نکردید؟
پادشاه بودن خوب است. بازی‌های NFL فقط در سطح ملی نمایش داده می‌شوند، بنابراین تنها توافق‌هایی که تیم‌های لیگ با شبکه‌های ورزشی منطقه‌ای دارند، نمایش بازی‌های پیش‌فصل و سایر محتوای کم ارزش‌تر است. فوتبال ربطی به این آشفتگی ندارد.
آیا همه اینها روی بازیکنان و محصول درون بازی تأثیری خواهد داشت؟
شاید! در بسکتبال و هاکی مبلغی که تیم ها می توانند برای بازیکنان خرج کنند با درآمد لیگ نسبت مستقیم دارد. در بیسبال بیشتر یک پیشنهاد است. اما سقف دستمزد در NBA و NHL به طور کلی هر سال چند میلیون دلار افزایش می‌یابد، زیرا درآمد افزایش می‌یابد و تیم‌ها فهرستی را بر اساس آن درآمد می‌سازند.
اگر درآمد رسانه های محلی به شدت کاهش یابد، سقف حقوق ها کاهش می یابد، فهرست ها فشرده می شود، بازیکنان دستمزد کمتری دریافت می کنند و تهدید مذاکرات توافق چانه زنی جمعی کینه توزانه افزایش می یابد.
